WT 16-17, 8 maart 2017 - 18th Avenue Thermal Motel, Tauranga, NZ - 9 km

Aan mooi weer wen je snel en na twee weken zonneschijn is het zo gewoon geworden dat je verwacht dat het verder zo doorgaat. Dat gisteren het weerbericht iets anders beloofde, wilde ik dan ook bijna niet geloven. Een hele week regen? Echt niet! Het weerbericht klopt wel vaker niet, dus we bleven, na wat discussie, bij ons oorspronkelijke plan: met de bus naar Tauranga, om van daaruit het Coromandel schiereiland te gaan verkennen. 

De regen kwam vannacht al met bakken uit de hemel en het waaide keihard. Ook toen we opstonden, vroeg om de bus van 5 voor 8 te halen, ging het nog lekker tekeer buiten. Gelukkig werd het net op tijd bijna droog, zodat we tijdens de vijf kilometer tot aan het centrum niet meteen kletsnat regenden. Toen de bus kwam, gaf de chauffeur tot onze opluchting gelijk het groene licht: zet de fietsen er maar in en hij vroeg alleen een tientje voor de trailer. Ook wij zelf mochten mee en daar zaten we weer, keurig in de gordels voor een vijf uur durende rit. Buiten was het best mooi, we kwamen deels weer over de Pacific Highway en deels door het binnenland, maar het goot de hele dag door. 

In Rotorua moesten we vier uur wachten op de volgende bus naar Tauranga. We werden er wel een beetje treurig van: alles was koud en nat en het stonk er, net als de vorige keer, ontzettend naar rotte eieren. We zwierven wat van het cafe naar de I-site en gingen uit arren moede maar naar de grappige tentoonstelling Leonardo da Vinci, Machines and Robots, in het culturele centrum. Tegen vijven meldden we ons bij de nieuwe buschauffeur, een wat chagrijnige en ongeduldige man, met de vraag of er plek was voor de fietsen. Hij had er duidelijk geen zin in, maar ging uiteindelijk morrend akkoord, maar we moesten wel het volle pond betalen - dat waarschijnlijk in zijn eigen zak is verdwenen. 

Om half 8 waren we in ons motel. De eigenaresse boorde gelijk onze plannen voor de komende week de grond in. Het heeft de afgelopen 24 uur op het hele schiereiland zoveel geregend dat er overstromingen en aardverschuivingen zijn geweest en meerdere wegen zijn afgesloten. Op het nieuws zagen we net hoe erg het is: boerderijen staan onder water, koeien zoeken zwemmend een veilig heenkomen en veel mensen moesten worden geëvacueerd, waaronder hele schoolklassen uit Auckland die daar een kamp hadden. 

Wij wachten eerst maar even af hoe de voorspellingen morgen zijn, voor we verdere plannen maken. Bah, aan slecht weer wen je dus nooit. 

Totaal 2926 km